O problema se manifesta como resultado do excesso prolongado de açúcar no sangue.
O edema macular diabético é a principal causa de cegueira entre pessoas em idade economicamente ativa. Ele ocorre devido ao acúmulo prolongado de açúcar no sangue, que faz com que os vasos sanguíneos dos olhos absorvam mais líquidos, resultando no inchaço da retina e comprometimento de sua função.
Os vasos sanguíneos inchados afrouxam as junções entre suas células, levando ao vazamento de líquidos para os tecidos ao redor da retina e próximos à mácula, formando o edema macular diabético. Cerca de 10% dos 12 milhões de diabéticos no Brasil sofrem de problemas de visão, sendo que pelo menos 2% ficarão cegos após 15 anos de diabetes.
Causas
O excesso prolongado de açúcar no sangue afeta os vasos sanguíneos, incluindo os dos olhos. Mesmo sem alterações perceptíveis na visão, os vasos podem acumular fluidos e inchar. O diabetes descontrolado pode enfraquecer esses vasos, levando à formação de micro-aneurismas, rompimento dos vasos e hemorragias.
Sintomas
Inicialmente, o edema macular diabético pode ser assintomático. No entanto, ao longo do tempo, os pacientes podem notar distorções e borramento da visão. Outros sinais incluem:
- Distorção de imagens
- Sensibilidade alterada ao contraste
- Fotofobia
- Mudança na visualização de cores
- Alterações no campo de visão
Se não diagnosticado a tempo, o edema pode causar perda irreversível da visão.
Diagnóstico
O diagnóstico é feito por um oftalmologista, geralmente utilizando exames como a tomografia de coerência óptica (OCT) ou angiografia. Pacientes diabéticos devem manter um acompanhamento regular, mesmo na ausência de sintomas visuais.
Tratamento
Quando detectado precocemente, o edema pode ser revertido com o uso de inibidores da proteína VEGF, como o ranibizumabe, administrado por injeções oculares. A terapia a laser também é utilizada para cauterizar vasos sanguíneos e reduzir o vazamento de líquidos, embora não recupere a visão perdida.
Prevenção
Para evitar o edema macular diabético, é essencial controlar o diabetes, manter uma alimentação equilibrada e praticar exercícios físicos regularmente. O acompanhamento médico é fundamental para a prevenção de complicações visuais graves.
Edição: Aurélio Fidêncio
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